Cyril Despres y Stéphane Peterhansel reeditaron en el Dakar 2012 un triunfo con un acentuado sabor francés, inédito desde 2007 en el último rally disputado en África. Este año, el Dakar pasará a la historia por su desembarco en Perú, un país que encandiló a los ‘dakarianos’ más avezados.

En enero de 2007, Despres y Peterhansel subieron a lo más alto del podio en el Lago Rosa, en Dakar. Era el segundo título para Despres en motos y el noveno de su colega, el tercero en coches.

Cinco años después la postal tuvo los mismos protagonistas pero cambió el decorado. El lago senegalés dio paso a la majestuosa Plaza de Armas de Lima. Despres se hizo con su cuarta estatuilla y Peterhansel obtuvo la décima.

Tras la suspensión del rally en 2008 por amenazas terroristas, la carrera llegó el año siguiente a Latinoamérica. Los tres primeros años transcurrió por Argentina y Chile, con pequeñas modificaciones pero sin grandes cambios.

El gran salto adelante se dio este año con la inclusión de Perú. El paso por las sureñas ciudades de Arequipa, Nasca y Pisco fue una agradable sorpresa para los pilotos, que en su mayoría desconocían esos parajes.

El desierto peruano maravilló por sus hermosos paisajes y sus montañas de arena, similares a las de Mauritania, y por la dificultad extrema de las tres etapas que se corrieron en la zona.

Tras la etapa entre Nasca y Pisco, Cyril Despres incluso afirmó que hacía años que no disfrutaba tanto en una etapa del Dakar.

Y eso que el intenso duelo entre el galo y Marc Coma dejaba poco espacio al esparcimiento. Los dos llegaban como grandes favoritos y la batalla, un año más, no defraudó.

Con dos pilotos tan buenos e igualados, carreras como el Dakar a menudo se resuelven por pequeños detalles. Este año fue así, aunque la organización del Dakar también metió la mano con una polémica decisión que condicionó el desarrollo de la competición.

Un chaparrón tuvo la culpa. Primero, de que Marc Coma sacara 17m 20s entre Copiapó y Antofagasta a su gran rival, Cyril Despres, líder hasta entonces. Después, de que la pericia del español no tuviera recompensa suficiente al decidir la dirección del Rally Dakar descontar el tiempo perdido en aquella zona pantanosa a algunos participantes, entre ellos ocho minutos al francés, que así solo cede 1m 26s en la clasificación general.

El temporal ya había obligado a neutralizar la etapa entre Fiambalá y Copiapó, aquella en la que la caravana debía cruzar los Andes. El frío, la nieve y la lluvia habían —aparte de cerrado el paso de San Francisco— dejado algunas zonas impracticables, sobre todo en terreno chileno. Aunque en esta octava etapa los participantes acampaban a orillas del océano Pacífico, los primeros kilómetros de la especial seguían bordeando la cordillera, donde algunos caminos escondían trampas de fango. En una cayó Despres, que se quedó encallado en el kilómetro 11 y perdió unos minutos maravillosos. Un error que, sumado a la victoria de Coma, que no baja el ritmo, daba inicialmente un giro a la carrera.

Sin embargo, la decisión de los organizadores hace que la distancia entre ambos sea irrisoria. Si ya despreciaban un día antes los siete minutos que les separaban, la igualdad es ahora mucho mayor. “Esto cambia cada día”, advertía, contenido, Coma antes de conocer la resolución de la dirección. Despres había alertado 24 horas antes de cuál podría ser el gran hándicap: “Lo que más me preocupa es el tiempo que ha hecho últimamente. Ha llovido mucho y algunas pistas están destrozadas”. Pero añadía: “Eso sí, los factores meteorológicos forman parte del Dakar”. Ayer, tras llegar al vivac enlodado hasta las cejas, irreconocible su moto, más marrón que otra cosa, lo mismo que la de Coma, no quiso hablar.

El español Nani Roma se adjudica la tercera etapa y ya es cuarto de la general del Dakar 2012 disputada hoy con los 149 coches que conforman la lista de participantes en esta tercera etapa, de 291 kilómetros, entre San Rafael y el inicio de la especial del día, en la región de Mendoza, para un sector cronometrado de 208 kilómetros.

El español Juan ‘Nani’ Roma (Mini) registró el mejor scratch con un tiempo total en la especial de 2h26’51 para los 208 kilómetros. Saca 1’09 al polaco Krzysztof Holowczyc (Mini), seguido de los dos Hummer y Peterhansel, que pierde la cabeza de la clasificación general a favor del polaco, seguido ahora de Gordon a 54”, De Villiers a 1’40” y Roma a 1’50”

Al llegar a meta, Nani Roma ha comentado: “Hay que esperar a que lleguen el resto de los coches, pero por ahora estamos contentos. Hemos corrido muy bien con Michel, sin cometer errores. Hemos tenido la suerte de salir más atrás y poder ver la trayectoria y las buenas frenadas. Para nosotros, lo más importante es haber corrido bien, más que haber conseguido el mejor tiempo.”

El piloto alemán Sebastian Vettel (Red Bull), que hoy se ha convertido matemáticamente en el doble campeón mundial de Fórmula Uno más joven de la historia al acabar tercero en el Gran Premio de Japón, ya puede ser considerado como el sucesor de su compatriota Michael Schumacher.

Schumacher, apodado el ”Kaiser”, ganó siete Mundiales de F1 y celebró 91 victorias. Marcas que aún le quedan lejos a Vettel, cuyas cifras, por contra, también distan bastante de las de ”Schumi” cuando éste contaba los 24 años con los que el nuevo campeón del mundo ha batido el último récord de juventud que le quedaba al español Fernando Alonso.

El asturiano -que llegó a detentar casi todas las plusmarcas de juventud en F1- firmó su segundo título mundial a los 25 años, dos meses y tres semanas. Vettel mejoró hoy este récord al conseguirlo con 24 años, tres meses y seis días.

A esa edad exacta, el ”Kaiser” estaba disputando el Gran Premio de Europa -en Donington Park (Inglaterra), la tercera prueba del Mundial de 1993-, había debutado dos temporadas antes y contaba una sola victoria, la lograda en Spa-Francorchamps (Bélgica) la temporada anterior.

El alemán Sebastian Vettel (Red Bull) ganó hoy en el circuito urbano de Valencia el Gran Premio de Europa de Fórmula 1, el octavo del Mundial 2011, por delante del español Fernando Alonso (Ferrari), segundo, y de su compañero de equipo australiano Mark Webber.

Vettel, que volvía a salir en la ‘pole position’ por séptima vez en ocho carreras, ganó su sexto GP del año y confirma su total dominio de la temporada, lo que lo podría llevar rápidamente a coronarse campeón.

En una carrera sin grandes emociones, al contrario de los últimos Grandes Premios, Vettel volvió a construir su victoria gracias a una buena salida, unas primeras vueltas rápidas para mantener la distancia con sus rivales y luego manteniéndose en cabeza hasta al final.

Por su parte Fernando Alonso estuvo al mismo nivel que el piloto de Red Bull y podría haber ganado si no hubiera salido cuarto de la parrilla.

El asturiano quedó bloqueado detrás de Mark Webber (2º el sábado) desde el principio de la carrera hasta que su Ferrari lo adelantó en la vuelta número 21, poco antes de que el australiano hiciera lo mismo.